Dagelijks proberen we op kantoor wel zoveel mogelijk paperless te werken, maar gebruiken we voor sommige dingen zoals facturen en retouretiketten nog steeds wel papier. Wist u dat het woord 'papier' van het woord Cyperus papyrus komt (een cypergrassoort die in Egypte langs de Nijl groeit)? Maar wat is nu eigenlijk het verschil tussen printpapier en kopieerpapier? In dit blog leest u alles wat u nog niet wist over papier!
De eerste papierfabrikanten
Een leuk weetje is dat wespen eigenlijk de eerste papierfabrikanten waren. De wesp bouwt namelijk haar nest van een soort karton. Met haar speeksel mengt ze vezels van planten tot een brij. De brij droogt en wordt hard. Cai Lun, een Chinees, in 105 n.Chr. zou dit werk van wespen hebben afgekeken en zo het papier hebben uitgevonden. Hij klopte vezels van bamboeriet, de bast van de papiermoerbei en zijdeafval tot brij. Die brij verdunde hij met water en liet het drogen: hij had papier gemaakt!
Eeuwenlang bewaarden de Chinezen hun geheim. Toen namen de Arabieren de Chinese papiermakers gevangen, tijdens een oorlog tussen het zich uitbreidende Arabische Rijk en het Chinese Keizerrijk omstreeks het jaar 740 n.Chr. Zo leerden de Arabieren het maken van papier. Later gebruikten ze fijnere materialen dan alleen ruwe plantenvezels, zoals katoenen en linnen lompen. In de middeleeuwen raakte dit soort papier ook in Europa bekend. Kooplieden namen het in hun schepen mee naar Spanje en Italië. Deze kooplui gingen steeds terug naar Arabië om opnieuw voorraden papier te kopen. Later vonden ze het goedkoper om zelf papier te maken en deze kunst verspreidde zich snel over de rest van Europa.
Wit of gekleurd papier?
Er zijn maar weinig papieren die alleen uit vezels bestaan. Aan papier worden papierhulpstoffen toegevoegd, bijvoorbeeld tot 25% vulstoffen om onder andere de beschrijfbaarheid te verbeteren. De meest gebruikte vulstoffen zijn krijt (calciumcarbonaat) en chinaklei (kaolien). Om de vulstof aan de vezels te doen hechten dient een toegevoegd retentiemiddel. Om papieren minder doorzichtig te maken kan titaandioxide worden toegevoegd aan het papier. Dikwijls wordt nog een opwitter aan het papier toegevoegd zodat het witter wordt. Ten slotte krijgt het papier nog een oppervlaktebehandeling, doorgaans met een zetmeeloplossing of een coating voornamelijk bestaande uit pigmenten en bindmiddel.
Om papier een kleur te geven worden pigmenten toegevoegd. De meest gebruikte pigmenten zitten in de vulstoffen zoals zinkwit en titaandioxide. Pigmenten worden ook gebruikt om de papiervezels een kleur te geven. De pigmenten worden tijdens het papierproductieproces aan de vezelmassa toegevoegd. Organische pigmenten binden eenvoudiger aan de vezels dan anorganische pigmenten. Een bekend voorbeeld zijn de azopigmenten die worden in het papierproductieproces gebruikt om het papier van een uniforme kleur te voorzien. Ze kunnen zich of aan de vezels of aan de oppervlakte van het papier binden.
De papiermolens zijn nu vervangen door papiermachines die meer dan 100 meter lang kunnen zijn. Deze machines maken het papier niet meer vel voor vel, maar in een continuproces wordt een eindeloze papierbaan tot grote rollen opgerold. De machines produceren variërend van enkele tot wel 2000 meter papier per minuut!
Wat is het verschil tussen printpapier en kopieerpapier?
Het verschil tussen kopieerpapier en printpapier is dat kopieerpapier witter, gladder, en wat zwaarder is dan gewoon papier. Kopieerpapier weegt standaard 80 gram; gewoon papier is 60, 70 of 75 gram. Het is namelijk belangrijk dat kopieerpapier steviger is omdat het tegen de hitte van het kopieerapparaat moet kunnen.
